La cultura latina ha ocupado un espacio entre mis fascinaciones desde que tengo memoria. Posteriormente, querer aprender español ha sido una aspiración persistente mía. Se habla en más de 20 países y fonéticamente; es excepcionalmente amable con el oído. Un buen día en ciudad de Panama, la humedad sofocante me estaba castigando y necesitaba pedir una bebida fría, pero me tropecé. Hacía tanto tiempo que no hablaba español y había olvidado cómo decir simplemente que tenía sed. Después de decidir establecerme en Panamá por un tiempo, se me hizo dolorosamente claro que necesitaba algún tipo de refrigerio, es decir, mis habilidades en español.
Hablar español es un activo absoluto que, una vez aprovechado, literalmente duplica el tamaño de su mundo. ¿Quién no querría 400 millones de nuevos amigos potenciales? Imagínese mi suerte cuando paseando casualmente por la calle en mi barrio de Casco Viejo, me encontré con el Escuela de Español Casco Antiguo. Entré para preguntar sobre su clases y saludó al fundador de la escuela con tres besos en la mejilla. Este fue mi primer error. “La gente aquí solo da un beso”, señaló. Estaba claro que tenía mucho que aprender.
Mi viaje comenzó con dos pruebas de ubicación. La primera fue una prueba escrita, que me enviaron por correo electrónico y la segunda fue oral. Mi examen de expresión oral fue realizado por la Directora Académica de la escuela, Eddalia, a quien siempre se puede ver sonriendo en la esquina de la escuela cuando entras. Cuando llegaron los resultados de mis exámenes, estaba un poco mortificado y desanimado al descubrir que mi nivel de competencia fue más bajo de lo que pensaba. Era una píldora difícil de tragar. Después de todo, había tomado clases de español durante dos años en la universidad y conocía la letra de casi todas las canciones lanzadas por Daddy Yankee. ¿Cómo podría ser esto?
Fui colocado en la categoría intermedia en el nivel 4 (hay un total de nueve niveles). Mi profesora sería Deya, una mexicana vivaz de Monterrey. Mis lecciones con ella fueron parte del conocimiento del léxico latino y parte del folleto 'Visita México'. Aprendimos que México es en realidad el lugar de nacimiento del chocolate y el nombre mismo se deriva del dialecto mexicano de náhuatl. Contó anécdotas de su infancia en México y la escalofriante leyenda (Leyenda) de El nahuales; demonios que supuestamente muerden el dedo gordo del pie de los niños pequeños para conservar su juventud. El miedo a estas criaturas significaba que siempre dormía con los pies bien metidos debajo de las mantas. Me asombró que en realidad pudiera entender la totalidad de esta historia en español. Me dijo que si alguna vez volviera a México, tendría que visitar Puerto Escondido en Oaxaca (Wahaca para ti y para mí). Como amante de la playa, aparentemente apreciaría las vibraciones divertidas de la ciudad hippie y las grandes olas (olas en español). También nos dejó entrar en un remedio secreto que los mexicanos amantes del chile utilizan para calmar el dolor de superando el umbral de especias de uno: comer una cucharada de azúcar.
Mi lección favorita fue cuando Deya trajo algunos piruletas de chile de México para que lo probemos. Fue una de las cosas más peculiares e incómodas que he probado en mi vida. Mi pensamiento inicial fue que no había nada dulce en este "dulce". Mi compañera de clase Lara y yo nos dimos una mirada reveladora y nos echamos a reír. Estaba claro que no nos gustaba lo que masticaban de mala gana, pero no sabíamos cómo decírselo a Deya sin ofender. Deya también estalló en una risa desenfrenada; Creo que era mi extraña risa lo que le hacía cosquillas. Ella también nos dio Mazapán, un dulce mexicano, que básicamente se traduce como “queso de maní”. El sabor inicial fue desconcertantemente fascinante. El regusto fue encantador.
Sé lo que estás pensando: no estamos en México, ¿verdad? Bueno, Deya también me llamó la atención sobre otras curiosidades culturales que ciertamente no habría captado si hubiera confiado únicamente en Google Translate como mi profesor de español. Por ejemplo, la manera de decir "¿Qué pasa?" en español es “¿Que Paso?" Los panameños, sin embargo, le dan la vuelta a esto y prefieren decir “¿Qué xopa?” (pronunciado keh-so-pah). Además, la mejor manera de llamar la atención de un mesero en un restaurante aquí es decir 'discúlpame' (disculpe) o 'joven' (persona joven) a un hombre o una mujer. Pero, ¿y si no son jóvenes?, me pregunto.
Sobre las clases
Yo tomé Clases intensivas en grupos pequeños, que contienen un máximo de cuatro estudiantes. Tuve la suerte de tener solo otro estudiante en mi clase, lo que creó un ambiente excepcionalmente acogedor. Ciertamente tampoco me dolió que yo amaba absolutamente a mi maestra, Deya. Me encantó su risa y nuestro trío tenía una química excepcional. Nuestras risitas se podían escuchar a través de los pasillos, lo que llevó a otros miembros del personal y estudiantes a preguntarse qué diablos era tan divertido. Las clases grupales realmente te permiten beneficiarte de las curiosidades y preguntas de otras personas. También puedes pasar tiempo con otros y, por lo tanto, son una excelente manera de hacer nuevos amigos si estás recién llegado a la ciudad. De todo corazón esperaba con ansias ir a la escuela todos los días.
Todas mis clases en este nivel intermedio se llevaron a cabo íntegramente en español. Una gran parte de la clase era en realidad diálogo. Esto ayuda a disminuir el miedo a hablar, que considero que es uno de los mayores inconvenientes de ganar fluidez en otro idioma. El objetivo de la escuela es realmente inmersión cultural y competencia. Tu maestro no solo te arroja baldes de gramática; quieren que puedas aplicar tus objetivos en la vida real. Se sabe que los maestros llevan a los estudiantes a recorridos a pie por el casco antiguo y los ayudan a ordenar e interactuar con los lugareños. Cada vez que se nos escuchaba en la cocina hablando inglés, los maestros nos recordaban amable pero severamente que ahora estábamos en un zona solo español. Nos animó mucho a poner en práctica nuestras habilidades para poder llevarlas a casa, donde sea que esté el hogar. La escuela está llena de gente de todos los ámbitos de la vida y es muy internacional. La primera semana mi otro compañero de clase era un francés que había estado viviendo en Malta y Canadá y la segunda semana yo tenía un londinense. Han enseñado a estudiantes de Yaundé y embajadores de Canadá. Casi nunca conocí a dos personas del mismo lugar en todo el tiempo que estuve allí.
Más allá de las clases, hay mucho que ofrecer en Casco Spanish y si hubiera habido más tiempo, me hubiera encantado participar en algunas de las trabajar como voluntario oportunidades que están disponibles para los estudiantes de forma gratuita. La escuela ahora está ubicada en la pintoresca Avenida A en el Casco Viejo, pero anteriormente estaba ubicada dentro de un centro comunitario y ha mantenido una fuerte relación con muchas de sus antiguas ONG vecinas. El nuevo edificio de la escuela es pintoresco y se distribuye en dos plantas. Hay siete aulas y cada una lleva el nombre de las provincias de Panamá, para que te familiarices mejor con la geografía del país. El horario de clases es flexible. ya que se esfuerzan por ubicar a los estudiantes lo mejor que pueden, prestando atención a sus preferencias y habilidades. Cualquiera que me conozca, puede dar fe del hecho de que soy notoriamente malo al comenzar temprano, por lo que me emocionó que mi solicitud de tener clases por la tarde fuera atendida muy amablemente.
Tuve una caminata rápida a la escuela todos los días a través de hermoso casco viejo, con las hermosas casas coloniales saludándome mientras caminaba por las calles angostas. Casco Viejo es excepcional y es muy conveniente que su hotel, yoga, restaurantes favoritos e incluso sus clases de español estén todos cerca, en un solo vecindario. Tener la escuela tan cerca de donde me alojaba realmente mejoró mi experiencia: no solo podía volver a casa durante mis descansos, sino que también tenía una gran cantidad de cafés y heladerías para elegir para pasar el tiempo. Otro hecho que aprecié de la escuela fue que todas las aulas tienen aire acondicionado. Confía en mí, incluso después de unos pocos días en la Ciudad de Panamá; un aire acondicionado fiel se convierte en tu mejor amigo, tu confidente y tu salvación. Es la única forma de sobrevivir al calor panameño. Tu otra salvación aquí es el helado. Al llegar a la escuela, la siempre amable directora de marketing, Livia, me indicó adónde ir y me indicó la dirección de Hay Mi Negra, que ella describió como “el Cirque du Soleil del helado” (ciertamente podemos ver por qué trabaja en marketing). El personal realmente lo ayuda a comenzar su aventura en la ciudad, ya sea que esté aquí por un tiempo o un poco más.
Actividades extracurriculares
Armado con el conocimiento de que muchos estudiantes quieren algo más que una clase de español, la escuela ofrece una serie de actividades para que puedas compartir tus experiencias con los demás, porque la vida es mejor cuando se comparte, ¿verdad? El horario saludable de actividades extracurriculares comienza por las tardes a las 17 hs. El martes es hora feliz en uno de los mejores bares en la azotea del Casco Viejo, cervecerías artesanales o incluso una destilería de ron. El miércoles es clase de salsa, impartida por un bailarín profesional, el jueves es un paseo en bicicleta al atardecer por la Cinta Costera y el viernes es voleibol de playa. ¿Mencioné que todas las actividades mencionadas son gratuitas para todos los estudiantes?
Mi actividad preferida era sin duda el clase de salsa todos los miercoles con la diosa danzante panameña Ero. La primera semana fueron solo chicas, pero en la segunda semana tuvimos una chico, así que finalmente, no tuve que hacer el papel de caballero- ¡resultado! Nuestro único bailarín era el inglés Patrick, quien era muy consciente del hecho de que carecía de toda habilidad para mover la cintura. Sus extremidades robóticas volando débilmente me alegraron el día. Patrick me dijo que se inscribió en una clase de un día en la escuela de español Casco como "una artimaña para hacer amigos". Y hacer amigos lo hizo, ya que inmediatamente después de la salsa, nos dirigimos al bar de la azotea Tántalo para una deliciosa cena junto con otros nuevos amigos. En mi tercera clase de baile, nuestro maestro decidió agregar algunas lecciones adicionales de merengue. Sorprendentemente, descubrí que había estado bailando Merengue sin saberlo toda mi vida. Los pasos fueron muy fáciles y no podía esperar para practicar en una discoteca local (como todavía se les llama aquí) más tarde esa noche. Las actividades después de la escuela fueron una extensión bienvenida de nuestro plan de estudios en español y también se llevaron a cabo en español.
lo que aprendí
La gente me ha estado diciendo durante años que cuando hablo inglés, "no tengo acento". No es ni de aquí ni de allá. Ni británicos ni norteamericanos; tal vez un acento del Atlántico Medio. Deya me llamó la atención sobre el hecho de que mi acento español también es "nada". Es neutral y más cercano a América Latina que a España, pero no es de ningún lugar en particular. Como yo entonces, supongo. Entre las joyas de conocimiento que recibí de Deya durante mis clases, estaba la noticia de la adición de varias palabras en inglés al diccionario español, que se han castellanizado simplemente agregando 'oído' al final de las palabras. Éstos incluyen Twitter, facebookear, bloquear y surfear. Cada vez que usaba estas palabras, Lara y yo teníamos ataques de risa.
Ningún tema estaba fuera de los límites y tuvimos una buena cantidad de discusiones extrañas: desde qué superhéroes queríamos ser cuando éramos más jóvenes, hasta fantasmas (fantasmas) e incluso música. Le informé a Deya que debido a que no tenía amigos que hablaran español en Londres, practiqué escuchando música en español. Reggaeton en particular. Deya notó lo terrible que era esta idea, ya que la variedad de temas y palabras utilizadas por este género era muy limitada. De hecho, uno podría elegir solo una docena de palabras, que aparecen en casi todas las canciones de Reggaeton, a saber: boca (boca), lengua (lengua), amanecer (para ver salir el sol juntos), cuerpo (cuerpo), despacio(despacio), corazon (corazón), piel (piel), pelo (cabello), cintura (cintura), bailar (bailar), amor (amor y tocando (tocar). Por cierto que esto sea, desafío a cualquiera a NO bailar cuando Despacito se presenta. Sin embargo, para poder vivir en este glorioso continente por un período prolongado de tiempo, necesitaría más que solo estas doce palabras. Deya me sugirió que escuchara baladas de Ricardo Argona o cualquiera de de shakiraálbumes antes de volverse rubia.
Lo que más obtuve de mis semanas en el Casco Antiguo fue un reencendido confianza en mi habilidad para hablar. Asistir a las clases me recordó que puedo hablar y ser escuchada, comprender a los demás y ser comprendida, lo que verdaderamente es algo hermoso. Posteriormente pude visitar a una amiga panameña en su casa mientras ella tenía una pequeña reunión de otros cuatro panameños, y pude mantenerme firme. Dejé ir el miedo persistente de que la gente se reiría de mí si cometía errores. Como diría Deya, “¿De qué otra manera aprenderás??”
Mi último día de clases fue agridulce, ya que de ninguna manera estaba preparado para decir adiós a Deya y Lara. Para agradecer a Deya por traer los “dulces” mexicanos, compré una barra grande de chocolate inglés Dairy Milk de Cadbury, que consumimos junto a ella. rodajas de manzana con chile en polvo (al parecer es una cosa mexicana). Dejo mi período en la escuela de español Casco Antiguo habiendo ganado una renovada seguridad en mis habilidades lingüísticas, una maestría en el arte del merengue, y nunca más besaré a una persona latina en la mejilla tres veces cuando la saludo. También conocí a una maravillosa amiga en mi compañera de clase Lara, y concluiré esta historia con el hermoso y conmovedor poema de despedida que me regaló en mi último día.
El Lunes:
Estudie la diferencia entre 'estar' y 'ser'
La diferencia es que no estuviste allí.
Y no quiero estudiar esto sin ti,
¡Porque es imposible aprender 'estar'
si no estas!
Los Martes:
Reflexionamos sobre los reflexivos.
El Miércoles:
Es ahora el pasado,
Y aprendimos sobre el pasado ese movimiento.
Ya ayer:
Hablamos de superhéroes,
Y tu eres una superheroína en Español.
¡Hoy- décimos adiós!
Pero no es adiós porque aprendimos:
Sobre las Franceses,
Los Estadounidenses,
Sobre brujas,
sobre queso,
Sobre comida mexicana,
Sobre ti
Y mucho más de ti
Si-no es adios porque
Es imposible olvidarte.
Saludos,
Lara.
Esta publicación apareció originalmente en CascoEspañol.com. Para tu propia experiencia en la escuela de español Casco Antiguo, echa un vistazo a sus clases y Ponerse en contacto con ellos – ¡pronto!
Esta fue una publicación invitada de Rosie Bell (@thebeachbell), escritora de viajes, creadora de contenido digital, buscadora de sol a tiempo completo y creadora de clubelsewhere.com. ¿Tiene un artículo, idea, opinión, consejos o cualquier otra cosa relacionada con Panamá sobre la que le gustaría escribir en PTY Life? Conviértase en un blogger invitado como Rosie enviando un mensaje a hola@pty.life.
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